L’enfance, point de départ de notre manière d’habiter le monde ? A 80 ans, J.M.G. Le Clézio, Prix Nobel de littérature 2008, revient sur des souvenirs, heureux et mois heureux, dans son dernier roman, « Chanson Bretonne » (Gallimard, 2020).

Pour lui qui, à trois ans et en pleine Seconde Guerre mondiale, a vécu l’enfermement et l’isolement, au moins le confinement dû au Covid-19 portait-il l’espoir d’une fin. J. M. G. Le Clézio, prix Nobel de littérature 2008, que nous recevions l’an dernier pour son essai Quinze Causeries en Chine, est notre invité aujourd’hui pour son dernier roman : Chanson bretonne (Gallimard, 2020). Le conte de son enfance bretonne, après la guerre, heureuse, entre la mer et la terre de ses aïeuls. Il est suivi d’une deuxième partie,  L’enfant et la guerre, plus douloureuse cette fois, car centrée sur son enfance à Nice, où sa grand-mère et sa mère, pendant la guerre, les avaient emmenés lui et son frère.  

Je n’aime pas trop ce mot de nostalgie, qui a quelque chose de complaisant : quand on est dans la nostalgie, on est dans une sorte de plaisir douleur. (…) Je préfère l’idée de rêver à ce qu’a été cette enfance durant laquelle je me suis senti entièrement libre de mes mouvements, de mes rêves, de mes pensées.
(J.M.G. Le Clézio)

Deux épisodes marquants de son enfance, qui expliquent peut-être en partie l’écrivain que l’on connaît aujourd’hui. Ainsi les histoires que racontait sa grand-mère, femme courageuse, – conteuse, dit-il, romancière donc- ont-elle inspiré son goût pour la littérature. De même, la rencontre avec la langue bretonne, dont-il déplore la disparition autant que les déformations que la modernité a causées au pays bigouden, est l’occasion, chaque été, de se fondre dans une autre culture et une autre manière de vivre. En même temps que la Bretagne est pour lui une terre familière et familiale, un lieu où sa mère a aimé revenir comme si elle revenait chez elle, y ayant notamment passé sa lune de miel.  

Les guerres ne sont pas des moment de gloire, ce sont des moments d’horreur et de destruction.
(J.M.G. Le Clézio)

(Avec L’enfant et la guerre), j’ai eu envie, peut-être à cause de mon âge, de faire une plongée dans un monde qui précède mon acquisition du langage ; j’ai des souvenirs très forts liés à la guerre : souvenir d’avoir faim, d’avoir froid, d’avoir peur et de ne pas savoir de quoi on a peur, d’être confiné…
(J.M.G. Le Clézio)

S’il déplore la disparition des paysages d’antan, J. M. G. Le Clézio ne s’adonne pas pour autant à la nostalgie, ni à l’idéalisation de la terre perdue. Il n’omet ainsi pas de mentionner la dureté des modes de vie, tout en louant le travail de ces héros de tous les jours qui, par leur lien à cette terre, ont contribué à la survivance de la Bretagne de son enfance. C’est à eux, écrit-il, qu’il dédie cette « chanson bretonne », ce conte.

La Bretagne du temps de mon enfance était un pays très différent du reste de la France, un pays qui avait une force poétique, une création dans un autre, une beauté absolument époustouflante…
(J.M.G. Le Clézio)

Extraits sonores : 

• Clara Luciani,  » Chanson pour ma vieille » De Béart à Beart(s)
• Joyce Carol Oates à propos de Paysage perdu (2017)

Ecoutez l’interview de J.M.G. Le Clézio par Olivia Gesbert : Ici

Cet article sur la parution des « Cicatrices de la liberté » de Sébastien Hervieu concernant l’Afrique du Sud (https://www.info-afrique.com/les-cicatrices-de-la-liberte…/…) nous rappelle la préface qu’a signée J.M.G. Le Clézio pour « Chaka. Une épopée bantoue » de Thomas Mofolo, paru en 1940, traduit par V. Ellenberger, et réédité en 2010 chez Gallimard.

Chaka est le livre le plus célèbre de l’écrivain de langue souto, Thomas Mofolo. C’est une épopée inspirée de la vie réelle de Chaka (1786-1828) qui fonda un véritable empire en Afrique australe avant d’être assassiné par ses frères.

“Chanson bretonne” de JMG Le Clézio: voyages immobiles

Récit autobiographique, le dernier livre du Prix Nobel nous entraîne au pays des contes. Certains ont le parfum des jours heureux, d’autres celui de l’incertitude et de la peur. Une ode à l’enfance dans une langue de toute beauté.

Il est des voyages qui ne nécessitent ni passeport ni autorisation. Des voyages immobiles qui font appel à la mémoire et aux sensations. C’est de ceux-ci dont il est question dans Chanson bretonne, dernier livre de JMG Le Clézio qui réunit deux textes publiés aux Editions Gallimard. Le premier qui donne son titre à ce recueil, le second intitulé L’enfant et la guerre.
Deux contes plus exactement, dans lesquels l’écrivain nous ouvre la porte de son enfance. Direction la Bretagne pour commencer, berceau de ses ancêtres, dont il dit qu’il est “le pays qui (lui) a apporté le plus d’émotions et de souvenirs” et dont il célèbre la splendeur ancienne dans ces pages.
Cap ensuite sur l’arrière-pays niçois où le petit garçon qu’il était va passer les années de guerre, connaître la peur, la faim et en garder à jamais les stigmates.

A travers ces “chansons”, J.M.G Le Clézio propose un voyage dans la Bretagne de son enfance, qui se prolonge jusque dans l’arrière-pays niçois. Sans aucune nostalgie, il répond de la magie ancienne dont il fut le témoin, en dépit des fracas de la guerre toute proche, par les mots empruntés à la langue bretonne et les motifs d’une nature magnifique. Le texte est bercé par une douceur pastorale qui fait vibrer les images des moissons en été, la chaleur des fêtes au petit village de Sainte-Marine ou la beauté d’un chant de blé face à l’océan.

éditions Gallimard

• Chanson bretonne – JMG Le Clézio – Gallimard – 160 pages

▶︎ entretien avec JMG Le Clézio à propos du livre

▶︎ feuilleter les premières pages

Photo de couverture de l’article © Francesca Mantovani – Editions Gallimard

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Au théâtre du Petit-Saint-Martin à Paris, les fidèles comédiens lecteurs de la manifestation ont répondu présent pour enregistrer les lectures de cette édition en ligne. Depuis le 15 mai et jusqu’au 12 juin, le site s’enrichit de quatre nouveaux rendez-vous, trois fois par semaine, les quarante lectures et concerts restant bien entendu à voir et à revoir. Entre autres lectures, Hippolyte Girardot, lui, chante la Chanson bretonne de JMG Le Clézio.

Festival en ligne Culturissimo, jusqu’au 12 juin.

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Le club franco-allemand de Nuremberg organise un concours de lecture en ligne pour les 80 ans de J.M.G. Le Clézio.

L’idée : un concours de lecture en ligne en français pour les élèves des écoles secondaires et des lycées d’Allemagne. Vous choisissez un court passage de la belle histoire « Celui qui n’avait jamais vu la mer », vous le lisez à voix haute et vous vous enregistrez. Il n’y a plus qu’à remplir le formulaire de participation et le leur envoyer avec le fichier audio à cette adresse.

En 1989, l’édition du célèbre roman de Margaret Mitchell dans la collection Biblos de Gallimard était préfacée par J. M. G. Le Clézio.

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Le 29 avril, la cour d’appel de Paris a refusé une nouvelle fois d’appliquer une mesure fondée sur des motifs humanitaires prévue par la loi. En réponse à cette décision, le prix Nobel de littérature, J. M. G. Le Clézio, rejoint les 149 premiers signataires de l’appel pour demander à la justice et au gouvernement français la libération et la protection de Josu Urrutikoetxea.

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Confiné à Nice, le prix Nobel J.M.G Le Clézio évoque l’actualité et son dernier livre, fait de souvenirs d’enfance et qui est aussi un chant d’amour à la Bretagne, terre de ses ancêtres et où il possède une maison, non loin de Douarnenez (Finistère).