Cet article sur la parution des « Cicatrices de la liberté » de Sébastien Hervieu concernant l’Afrique du Sud (https://www.info-afrique.com/les-cicatrices-de-la-liberte…/…) nous rappelle la préface qu’a signée J.M.G. Le Clézio pour « Chaka. Une épopée bantoue » de Thomas Mofolo, paru en 1940, traduit par V. Ellenberger, et réédité en 2010 chez Gallimard.
Chaka est le livre le plus célèbre de l’écrivain de langue souto, Thomas Mofolo. C’est une épopée inspirée de la vie réelle de Chaka (1786-1828) qui fonda un véritable empire en Afrique australe avant d’être assassiné par ses frères.
Voici ce qu’écrit J.M.G. Le Clézio de ce livre où l’épopée est faite de la naissance d’un peuple :
« L’on entend ici la voix des pasteurs bassoutos, leurs paroles à la fois cérémonieuses et pleines d’humour ; l’on entend la voix des conteurs, des guerriers, des féticheurs, comme autrefois, dans les chansons de geste, la voix des soldats et des ménestrels. Ce livre tragique et violent est aussi un livre d’images, un conte fabuleux, et un document sur la vie du peuple zoulou à la veille de l’arrivée des Oum’loungou, les Hommes Blancs.
C’est bien là la force des grands poèmes épiques. Ils sont à la fois les livres d’un peuple, pleins de la vérité terrestre, et les messages secrets de l’au-delà. Chaka, symbole de la grandeur et de la chute de l’empire zoulou, par son aventure exemplaire nous révèle un autre monde où les vérités essentielles sont encore vivantes. Alors, écoutant cette parole pleine de force, nous reconnaissons notre propre aventure, qui va du réel au magique.»